Mindesthaltbarkeitsdatum und Verbrauchsdatum: der Unterschied
Das MHD sagt, wie lange ein Produkt seine Qualität behält. Das Verbrauchsdatum sagt, wie lange es sicher ist. Der Unterschied kann Leben retten und Müll vermeiden.
Das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) sagt: Bis zu diesem Datum behält das Produkt bei richtiger Lagerung seine Qualität, also Geschmack, Konsistenz und Farbe. Es ist kein Verfallsdatum. Nach dem MHD darfst du die meisten Lebensmittel noch verzehren, wenn sie ungeöffnet und korrekt gelagert waren und beim Öffnen normal riechen, aussehen und schmecken. Das Verbrauchsdatum sagt etwas anderes: Nach diesem Datum darf das Produkt nicht mehr verzehrt werden. Der Grund ist die Gesundheit.
Warum ist das wichtig?
Die Verwechslung beider Angaben schadet in zwei Richtungen. Wer das MHD als Verfallsdatum liest, wirft tonnenweise genießbare Lebensmittel weg. Ein erheblicher Teil der Lebensmittelverschwendung in deutschen Haushalten entsteht genau so. Wer umgekehrt das Verbrauchsdatum ignoriert, riskiert Lebensmittelvergiftungen. Bei frischem Hackfleisch oder rohem Geflügel vermehren sich Keime, die man weder sieht noch riecht.
Einfaches Beispiel
Ein Joghurt mit MHD vom 15. Juli liegt am 20. Juli noch im Kühlschrank. Riechen, ansehen, probieren. Wenn alles normal ist, ist er genießbar. Anders eine Packung frisches Hackfleisch mit Verbrauchsdatum vom 15. Juli. Am 16. Juli gehört sie in den Müll, egal wie sie aussieht. Die Angaben stehen bewusst an verschiedenen Stellen: „mindestens haltbar bis“ gegen „zu verbrauchen bis“. Genau darauf solltest du achten.
Darauf solltest du achten
- Verbrauchsdatum tragen vor allem: frisches Hackfleisch, rohes Geflügel, mancher Fisch und abgepackte frische Salate. Hier gilt: strikt einhalten.
- Nach dem MHD sind meist noch gut: Joghurt, Käse, trockene Nudeln, Reis, Konserven, Marmelade, Schokolade, Chips.
- Eier: Das aufgedruckte Datum ist ein MHD, es liegt 28 Tage nach dem Legen. Danach sind Eier oft noch Wochen genießbar, wenn du sie durchgartst.
- Geöffnete Produkte: Nach dem Öffnen gelten die Angaben nicht mehr. Dann zählen Kühlung und eigene Sinne.
- Bei Unsicherheit gilt: Bei geschwächtem Immunsystem, Schwangerschaft oder Kindern im Haushalt im Zweifel nicht mehr verzehren.
Ausführlich im Magazin
Wie du Lebensmittel insgesamt länger frisch hältst, erkläre ich im Artikel „Lebensmittel länger frisch halten: Was wirklich funktioniert“.
Zum Nachschlagen
Quellen
- Bundeszentrum für Ernährung, MHD und Verbrauchsdatum · BZfE · 15. August 2025